A Polícia Federal (PF), com apoio do Ibama, destruiu 29 embarcações e motores usados no garimpo ilegal de ouro no Rio Madeira, em Porto Velho, durante uma operação realizada na terça-feira (10).
No local, os agentes encontraram dragas e balsas de médio e grande porte, o que, segundo a polícia, indica a atuação de um grupo organizado com estrutura para operar em larga escala.
De acordo com a PF, como não foi possível retirar os equipamentos do rio, a destruição foi feita conforme prevê a legislação ambiental. Durante a ação, também foram apreendidos celulares, frascos com mercúrio (substância tóxica usada na extração do ouro) e uma arma de fogo.
 
Dois homens foram presos em flagrante por porte ilegal de arma e levados para a Superintendência da Polícia Federal em Rondônia.

Segundo a corporação, o garimpo ilegal provoca danos graves ao meio ambiente, como a contaminação da água por mercúrio e a destruição do leito do rio, além de afetar comunidades ribeirinhas e indígenas da região.
As investigações continuam para identificar os financiadores e outros envolvidos na atividade. Os suspeitos podem responder por crimes ambientais, usurpação de bens da União e associação criminosa.